Heavy Metal

Το Heavy Metal είναι ένα είδος το οποίο αναπτύχθηκε στα τέλη της δεκαετίας του '60 και αρχές της δεκαετίας του '70, κυρίως στο Ηνωμένο Βασίλειο και της Η.Π.Α. Έχοντας ως κύριες επηροές το blues rock και το ψυχεδέλικο ροκ, οι καλλιτέχνες δημιούργησαν ένα heavy metal ήχο, δηλαδή έναν ήχο πιο βαρύ, με όγκο, όπου χρησιμοποιείται πιο ενισχυμένη παραμόρφωση, εκτεταμένα σόλος και γενική δυναμική. Τα πρώτα heavy metals κομματια δημιουργήθηκαν από μπάντες όπως οι Led Zeppelin, Black Sabbath και Deep Purple.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '80 το glam metal έρχεται δημιουργόντας μια εμπορική δύναμη στους νέους δίσκους που έγραφαν συγκροτήματα όπως οι Motley Crue και Poison. Οι πιο "υπόγειες" σκηνές παρήγαγαν μια μορφή τραγουδιών πιο ακραίων και επιθετικών. Το thrash metal έσπασε την επικρατούσα τάση με μπάντες όπως τους Metallica, Megadeth, Slayer και Anthrax. Άλλες μπάντες δημιούργησαν ένα πιο σκοτεινό και βίαιο πρότυπο μουσικής εξελίσσοντας το heavy metal σε death metal και black metal.

Το heavy metal παραδοσιακά χαρακτηρίζεται από το δυνατό, παραμορφωμένο ήχο της ηλεκτρικής κιθάρας, τους εμφατικούς ρυθμούς, τον πυκνό ήχο και την έντονη χρήση των ντραμς. Στις αρχές της δεκαετίας του '70 συγκροτήματα όπως οι Judas Priest και Iron Maiden άρχισαν να χρησιμοποιούν δύο κιθάρες, όπου η μια διατηρούσε το ρυθμικό μέρος και η άλλη έπαιζε τα σολο. Ακολούθησαν οι Metallica, Lamb of God και At the Gates.

Κύριο στοιχείο του heavy metal είναι η συνολική ένταση του ήχου να είναι δυνατή στις ζωντανές εμφανίσεις.  Πρωτοπόρος σε αυτό ήταν ο Jimi Hendrix, όπου με το συγκρότημα The Who μπήκε στο Βιβλίο Γκίνες ως "Το πιο συνατό (σε ένταση) συγκρότημα στον κόσμο". Λόγω της δυνατής έντασης του ήχου πολλοί κιθαρίστες έχασαν μέρος της ακοής τους, όπως για παράδειγμα ο Tony Iommi.

Ο πρώτος heavy metal δίσκος που κυκλοφόρησε ήταν στις 13 Φεβρουαρίου του 1970 από τους Black Sabbath και ακολούθησαν οι Uriah Heep, UFO και Alice Cooper. Την επόμενη χρονιά αρχίζουν να κυκλοφορούν δίσκοι των Thin Lizzy και Blue Oyster Cult. Στη συνέχεια ακολουθούν και άλλα συγκροτήματα όπως οι Aerosmith (1973), Judas Priest (1974), AC/DC (1976), Van Halen (1976) και Motorhead (1979).

Το heavy metal ανέκαθεν δεχόταν αρνητική κριτική από την κοινή γνώμη για διάφορους λόγους. Οι Black Sabbath έχουν δεχτεί πόλεμο από το ξεκίνημά τους, λόγω της απόκρυφης σκηνικής παρουσίας. Οι Iron Maiden με το δίσκο "The Number of the Best" δέχτηκαν κριτική για τον τίτλο από θρησκευτικές οργανώσεις. Η ελληνική black metal μπάντα Rotting Christ πρόσφατα βρέθηκε αντιμέτωπη με θρησκευτικές ομάδες στη Βραζιλία, που ζητούσαν την ακύρωση της συναυλίας. Σε αρκετές περιπτώσεις οι heavy metal μπάντες έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα λόγω των βίαιων απεικονίσεων στα εξώφυλλα των δίσκων και στα t-shirt τους. Τον Ιούνιο του 2011 κατασχέθηκαν t-shirt των Gradle of Filth στη Νέα Ζηλανδία. Ωστόσο μεγάλο μέρος του πληθυσμού συνεχίζει να ακούει, να φανατίζεται και να υποστηρίζει αυτό το είδος της μουσικής.